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    叶婉清想了想：“算。”

    “算什么？”

    “什么都算。许先生教的账目拆解，我一遍就会了。他后来给我出了几道难的，是府城商铺的真实账本，故意改了几个数让我查，我全找出来了。”

    叶笙放下碗。

    十一岁的丫头，能查出账本里做过手脚的数目。这不是天赋不天赋的问题，是她在逃荒路上看过太多因为不识数、不会算被人坑的事，脑子里那根弦绷得比大人还紧。

    “还有呢？”

    “契约。许先生说我对契约条文的拆解能力比他预想的好，有些漏洞他还没点出来，我已经看到了。”叶婉清顿了顿，“但我不确定这算不算一门正经的学问。”

    叶笙把那张评语纸折好，压在镇纸底下。

    “算。不光算，以后用处大得很。”

    他站起来，走到窗前。院子里叶婉柔在帮李福剥蒜，叶婉仪蹲在台阶上用树枝在地上写字——不是写字帖上的字，是在画一个什么东西，线条歪歪扭扭但很专注。

    “你先回去，这件事我想想。”

    叶婉清走了。

    叶笙在窗前站了一阵，把三个丫头的情况在脑子里过了一遍。

    老大叶婉清，算术和契约，逻辑强，心细，适合管事理账。

    老二叶婉柔，那天拿出来的第四种解法说明她脑子灵活，不走常规路，但具体偏好还看不出来。

    老三叶婉仪，七岁，背九九口诀很利索，但更多的倾向还不明显，需要再观察。

    三个丫头，三条路。在末世，活着就是最大的本事，什么规划不规划的，能喘气就行。但这里不是末世，她们有机会长大、有书读、有先生教，当爹的如果不往前多看几步，就是失职。

    问题是——这个时代，女子的路窄。

    读书识字已经算破天荒了，要是再往深处走，送去府城书院？书院收不收女学生且不说，就算收了，一个县令的女儿，在府城里什么身份？招来的麻烦比学到的东西多。

    叶笙在纸上写了几行字，又划掉，又写。

    反复了三四遍，最后定下来一句：先在清和县打基础，等时机到了再说。

    “时机”是什么，他自己也没想清楚。但有一点明确——三个丫头的路，不能被困在“嫁人”两个字里。

    当天晚饭后，叶笙把三个丫头叫到书房。

    叶婉清坐右边，叶婉柔坐左边，叶婉仪搬了个小板凳坐在中间，手里还攥着半块没吃完的桂花糕。

    叶笙拿出三张纸，一人面前放了一张。

    纸上什么都没写。
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