第(2/3)页

    “有。”李文博应声上前，“清军主力一部由多铎率领，已南下徐州，兵锋直指淮安。另一部由豪格统领，正在扫荡河南残余的闯军和零星抵抗。江北局势，日趋危急。史阁部在扬州，虽竭力布防，但能直接指挥的兵力有限，江北四镇……恐怕靠不住。”

    朱炎目光凝重：“传令给赵虎，让他加强商丘方向的警戒，派出小股精锐，前出至归德府一带，侦察敌情，伺机接应北面南撤的义民和溃兵。告诉孙崇德，新军编练要加快，尤其是火铳手的操练，务必娴熟。我们时间不多了。”

    夜幕再次降临，朱炎回到后宅。王莹没有多问军政之事，只是细心地为他布菜盛汤。餐后，她拿出账本，轻声与朱炎核对近日的收支。

    “各地义军请求支援的清单越来越多，虽都是小宗，但累积起来，也是一笔不小的开销。工坊那边，胡老汉递来了添置水力器械的预算，数目不小。学堂扩招，新增科目的教习薪俸、物料消耗，也都需要银钱……”王莹秀眉微蹙，“库房的存银，消耗得比预想要快。虽说厘金和商贸收入尚可，但长久下去，恐难支撑。”

    朱炎握住她的手，温言道：“辛苦你了。银钱之事，我会想办法。与郑家、陈永禄的海贸需进一步加强，海外‘璞湾’那边，也要尽快能反哺本土。必要时……或可发行‘战时债券’，向信阳境内的富户商贾募资，以未来的盐引、茶引或税赋抵扣为凭。”

    王莹眼睛微亮：“这倒是个法子，只是需设计周全，取信于人。”

    “嗯，此事需从长计议。”朱炎点头，疲惫地揉了揉太阳穴。

    内外经纬，千头万绪。抗清大旗之下，是无数琐碎而艰巨的具体工作。朱炎深知，唯有将内部梳理得井井有条，将这信阳根基打造得坚如磐石，方能在这乱世洪流中，真正擎住那面引领方向的旗帜。

    第二百八十章开源新策

    信阳总督府，三堂小厅。

    此地已取代签押房，成为朱炎与核心幕僚商议最机密要务的场所。此刻，厅内仅有朱炎、周文柏，以及负责钱粮数据与稽核的王瑾在座。

    “大人，王夫人所虑甚是。”周文柏将一份汇总的账目轻轻推至朱炎面前，“近月来，为支援各路义军、加速军械打造、扩编新军、赈济北面涌来的流民，库银如流水般支出。虽厘金、盐茶之利尚稳，信阳本地田赋也清理得法，然只靠这些常规岁入，支撑如此庞大的开销，已显捉襟见肘。长此以往，不过年余，府库便有枯竭之危。”

    王瑾在一旁补充道，声音清晰而冷静：“卑职核算过，仅匠作院申请添置水力锻锤等大型器械一项，便需银八千两。每月拨付各路义军的火药、药材、乃至部分粮秣折银，已逾三千两。新军饷银、被服、日常操练耗用，更是大头。这还未计可能爆发的战事所需额外犒赏、抚恤。开源，迫在眉睫。”

    朱炎凝视着账目上那一串串触目惊心的数字，沉默片刻，抬头看向王瑾：“王瑾，你精于算学，于经济一道亦有见地。前日我与内子提及的‘战时债券’，你以为如何？”

    王瑾显然早有思考，立即回应：“督师此策，理论上可行。以信阳官府信誉为凭，向境内富户商贾借贷，约定期限、利息，并以未来盐引、茶引或特定税赋抵扣为本息担保。此举可迅速汇聚民间闲散银钱，解燃眉之急。然，其难有二。”

    “哦？细细说来。”

    “其一，取信之难。”王瑾条理分明地说道，“百姓商贾，尤其大户，并非无知。如今局势动荡，他们难免担忧，若信阳不保，这债券便成一纸空文。需有足以让他们安心的抵押或保证。”

    “其二，推行之难。”他继续道，“如何定息？息高则官府负担过重，息低则无人问津。如何发行？是强派还是劝募？若强派，恐伤及民心，动摇根本；若劝募，又恐应者寥寥，难以足额。”

    周文柏点头赞同：“王主事所言切中要害。信阳虽治政清明，积累了些许信誉，但面对此等前所未有之举措，且值此乱世，士绅商贾心存疑虑，亦是常情。”
    第(2/3)页